クルマ編 ★Ｐａｒｔ１２★

〜カート耐久戦の話〜 前回紹介した、ＲＡ：と言うカート場で行われた、６０分耐久戦の話をします。 私がそれに出場したのは、学生の頃でした。大学対抗戦だったからね(笑) 同じ大学の学生３人でチームを作り、１人最低１５分以上、合計６０分を走る と言うものです。 で、ここで問題が一つ。同じ大学の学生で、カートに乗れる人間を探さなければ ならない。とりあえず２人目のメンバーは、リンク先でもある、SIR-2こと星氏。 この人は、タイム的にも問題は無い。さて、もう１人だ。 私は、自動車部等に入っていた訳では無く、大学内の人間でのアテが無い。 さ〜て、どうしようかな、と思った所で、カート場のスタッフに相談。 私「今、もう１人足りないんだけど、学生証とかは提示しなくちゃいけないの？」 スタッフ「ああ、要らないですよ、別に。」 私「じゃ、暗黙の了解という事で･･･(^^;」 てな訳で、学外の人間、Ｉ氏を巻き込み、無事(？)大学対抗６０分耐久戦に エントリーを申し込む事が出来ました(^^;;; とりあえず、全員カート戦は初めてと言う、初心者の集まりでしたが。 さて、メンバーも揃い、当日です。日頃の行いもあり、見事な曇天でした(笑) 予選直前には、雨が降ってきました。時間が無いので、レインタイヤには 履き替えずに予選が行われましたが、案の定、スピンが続出。 何とか、予選は２０台中、６位に漕ぎ着けました。 いよいよ、本戦です。雨が止む気配が無いので、レインタイヤでの出走に なりました。出走順は、星氏→美咲→Ｉ氏となりました。 スタート直後、星氏はいきなりスピンをかまし、あっと言う間に最下位へ･･･ 皆、慣れない雨のせいか、あちこちでスピンやコースアウトをしていました。 そんな中、慣れて来たのか、星氏は何とか順位を上げつつありました。 乗車時間のノルマをこなし、１２位くらいでバトンタッチ。次は美咲です。 基本的に悪天候は大好きなのですが、私も雨天のカートは全く経験が無い。 最初は単独でのスピンや、前方車両に巻き込まれてのコースアウトなどと、 かなり苦戦を強いられました。しかし、慣れてくると雨のカートは面白い。 ８分以上の長丁場も初めてで、疲れて来たせいか、だんだんとキレて来る(笑) 終いには雨天にも関わらず、１−２−３コーナーと全開走行で走り、晴れた日 と変わらないタイムで走り出す。今考えると非常に恐ろしい(^^; 順調に順位を上げ、現在４位。精神的にも肉体的にも疲労が貯まっていく。 単純計算で、走行時間は１人２０分ずつ。そろそろ交代か。そう思い、 ピットボードの指示を気にしながら走る。その矢先にサインが出た。 「やった。やっと交代だ〜♪」 と喜んだのも束の間、ボードに書かれていた文字は、「ＧＯＯＤ！」 何ですと！？って言うかどういうイミだ？交代じゃないのぉ？？？ 更に数週のラップを重ね、や〜っと、ピットインのサインが出ました。 さっきのはどう言うイミなのか尋ねると、「いやぁ、調子良く抜いてるから、 もうちょっと走らせるか、と思って(笑)」 １人で３０分近く走らせるなよ･･･ ３位でＩ氏にバトンタッチ。Ｉ氏は無難に走り切り、ドライバー交代の間に 落とした順位を取り戻し、４位でレース終了。はぁ、疲れました･･･ 全員、極度の疲労でそのまま帰宅する事を断念、青梅市街まで戻り、 ファミレスで休憩＆反省会(？)をする。 「晴れてたらもっと上を狙えたのになぁ。」 「ベストラップは１位のチームより速かったのにね。」 「いや、誰かさんが初っ端からスピンするから･･･(笑)」 う〜ん、どこが反省会なのでしょう(ｰｰ;) もう一度出ようね、と言ったものの、Ｉ氏はこのレースで持病の腰痛を再発し、 次回からの出場を断念。代りのメンバーもおらず(正確には、カートに乗れる 人間は居ても、それなりのタイムで走れる人間が居なかった)、出場したのは その１回だけになってしまいました。機会があったらまた出てみたいですけどね。 ああ、今度はどうやっても大学対抗は出られないか(笑)